Don't Fear The Reader #7

Trois nouvelles reviews en flash dans Don't Fear The Reader

 

- The Boys - On ne Prend Plus de Gants chez Panini Comics

- Lady Mechanika - La Dama de La Muerte chez Glénat Comics

- Big Trouble in Little China - L'Enfer de Midnight Road & Les Fantômes des Tempêtes aux Éditions Réflexions 

 

Enjoy ! 

 

Review : Black Hammer - Origines Secrètes (Urban Comics)

Pas plus tard qu'il y a deux jours, j'ai entendu quelqu'un soulever la question "Jeff Lemire est-il meilleur quand il travaille pour Marvel et DC ou chez des éditeurs plus indépendants ?". Personnellement, ma réponse serait "Jeff Lemire est bon tant qu'il écrit ce qu'il aime. Il n'y a qu'à lire Trillium ou Sweet Tooth pour s'en convaincre". Une réponse que je ne peux que confirmer suite à la lecture du premier tome de Black Hammer qu'Urban Comics vient de nous sortir en VF.

Coincés dans une ferme perdue à côté d'un village tout aussi perdu dans le fin fond de l'Amérique campagnarde, six personnes tentent de mener une vie aussi normale que possible. Cette tâche est d'autant plus ardue dans la mesure où ces six individus étaient des super-héros protégeant la ville de Spiral City dix ans auparavant. Projetés dans ce monde lors d'un combat contre l'Anti-Dieu, ils cherchent un moyen de rentrer chez eux ou de vivre en bonne harmonie dans ce nouvel univers qu'ils n'arrivent pas à quitter, les limites de la ville étant des frontières à ne pas franchir.

Abraham Slam - héros inspiré de Captain America - est le patriarche et le leader de cette communauté d'exilés. Il est accompagné de Barbalien - un guerrier martien métamorphe -, Golden Gail, une femme de cinquante ans prisonnière du corps de la petite fille en qui elle se transforme en prononçant le nom d'un sorcier, du Colonel Weird - un aventurier de l'espace - et de son assistante robot nommée Talky Walky, ainsi que la sorcière énigmatique qu'on nomme Madame Dragonfly. Seul disparu manquant à l'appel : Black Hammer, le héros des rues. Hélas, un événement tragique semble l'avoir séparé du reste du groupe sans que l'on en sache davantage pour le moment.

Vous l'aurez compris, Lemire joue avec les clichés du genre comic-book-esque pour établir sa galerie de personnages. Cependant, il est intéressant de voir comment il détourne ces stéréotypes pour faire quelque chose de neuf. Golden Gail a physiquement neuf ans mais l'esprit d'une femme d'âge mûre qui ne supporte plus son apparence enfantine. Barbalien peut changer de forme à volonté (court, long, carré... si vous avez compris cette blague... vous avez tout mon respect) mais n'arrive plus à dissimuler sa vraie nature. Madame Dragonfly vit recluse dans sa cabane hantée qui terrifie un Colonel Weird vieillissant et à moitié rendu fou par la mystérieuse Para-Zone... Les origin stories s'alternent dans ces premiers épisodes et vont chercher dans les différents recoins de notre culture populaire, du comics de super-héros Golden Age à celui d'horreur à la EC Comics quand Madame Dragonfly s'adresse directement au lecteur et s'impose comme narratrice de sa propre histoire.

Black Hammer ne fait pas primer l'action pour l'amour de l'action. Ici, nous avons affaire à un comic-book beaucoup plus attaché à décrire les interactions et les frictions d'un groupe de héros privé d'héroïsme. Les esprits s'échauffent entre perte d'espoir, désir de s'abandonner à ce monde, volonté de construire une nouvelle vie, de retrouver l'ancienne ou obstination à trouver un moyen de quitter cette nouvelle dimension. D'ailleurs, le mystère de ce nouvel univers tient véritablement en haleine tant les personnages que le lecteur lui-même et les recherches de la fille de Black Hammer pour découvrir ce qui est arrivé à son père et ses compagnons nous rappelle que le monde est bien plus vaste que la ferme et le village.

Le travail de Dean Ormston aux dessins est aussi absolument fantastique. Le style n'est pas sans rappeler un croisement entre Jack Kirby (l'Anti-Dieu ne serait-il pas un peu Galactusesque ?) et Mike Mignola (même si pour cette dernière référence, le travail de Dave Stewart à l'encrage a pu jouer sur mes perceptions). Les personnages sont aussi fantasques qu'ils sont renfrognés et certains designs font la part belle à tout un esprit de pulp rétro SF qui me tient particulièrement à cœur. Le mélange des genres imposé par le scénario se retrouve dans les planches qui alternent le classicisme des 50's, le cartoonesque des 60's et le psychédélisme des 70's.

 

Du coup... Jeff Lemire est-il meilleur sur de l'indé ? La question ne se pose pas... Pourquoi ? Parce que les goûts et les couleurs, pardi ! Black Hammer a su être à la fois touchant, mystérieux et suffisamment original pour m'intéresser. Les thématiques que le volume aborde - la quête de soi et son acceptation - ont trouvé une résonance en moi. Le graphisme m'a plu car très évocateur de tout un pan de la culture comics que j'aime... mais tout ça, n'est-il pas que mon avis ?

VO-Day : Batman - White Knight #1 (DC Comics)

Toutes les histoires sur Batman ont-elles déjà été racontées ? C'est une question légitime quand on prend en compte la longévité du personnage et le nombre impressionnant de scénaristes à avoir oeuvré à son destin. De la mini-série elseworld au run épique de plusieurs années, il faut bien avouer que l'univers de l'Homme Chauve-Souris a été décortiqué sous toutes les coutures. Si, en plus de ça, on ajoute sa nemesis Le Joker dans l'équation... la question se repose avec encore plus de vigueur : comment nous proposer de l'inédit ?

Batman - White Knight s'ouvre à l'asile d'Arkham... comme des centaines d'épisodes avant lui. Un homme nommé Napier est venu voir l'un des résidents et trouve un Batman enchaîné à qui il vient demander son aide. Le simple nom de Napier aura fait réagir les plus cinéphiles (encore que... faut-il être cinéphile pour danser avec le diable au clair de Lune ?) d'entre vous. Nous sommes bel et bien en présence du Joker. Un Joker débarrassé de son maquillage, qui conduit la Batmobile et accueilli avec respect par les gardiens.

Flashback ! Un an plus tôt, Batman et le prince clown du crime se livrent à un de leurs grands classiques : une course-poursuite effrénée dans les rues de Gotham. Cette dernière s'achève dans une usine de traitement de médicaments retirés de la vente dans laquelle un Chevalier Noir encore plus sombre et renfermé que d'ordinaire passe son ennemi à tabac avant de lui fourrer un poignée de pilules dans la gorge sous l'oeil inactif de Nightwing, Batgirl, Gordon, une foule de représentants des forces de l'ordre et l'objectif d'une caméra.

Vilipendé pour sa violence excessive, Batman se verra devenir la cible de la vindicte populaire qui prendra la défense du psychopathe souriant. Le commissaire Gordon est aussi dans la ligne de mire de l'administration et des médias qui critique son manque d'action face à une agression caractérisée. Alors que la situation semble déjà bien sombre, une nouvelle surgit : les pilules ingérées par le Joker semble avoir guéri le Joker de sa folie !

Faisant montre d'un intellect hors-normes, il étudie alors jour et nuit dans un seul but : faire tomber ceux qui l'ont relégué au rang de simple fou à enfermer. Conscient de la dette qu'il a envers Gotham pour ses crimes, il décide d'en devenir le Chevalier Blanc et de faire payer Batman et le GCPD pour leurs crimes. Nouvelle manipulation d'un esprit malade qui feint la santé ou véritable rédemption ? Seule la suite, nous le dira.

Fascinante réinterprétation de la lutte intemporelle entre Batman et le Joker, White Knight arrive à faire du neuf avec des concepts vieux de plusieurs années. Plusieurs fois, les rôles ont été inversés entre les deux adversaires à la faveur de réalités parallèles et autres événements cosmiques. Cependant - et bien que la série reste un elseworld et rien que le fait d'avoir donné une identité civile au Joker met la série hors de la continuité canonique - cela n'avait encore jamais été fait de la sorte. Les rôles ne sont PAS inversés ! Batman fait ce qu'il a toujours fait... peut-être de façon plus expéditive que par le passé, mais cela est justifié par l'histoire. Seule change la façon dont les actions du Caped Crusader sont perçues par le public et par le Joker.

Les dialogues font d'ailleurs la part belle à cette "non-originalité" de l'idée initiale. Les élucubrations du Joker sur la relation quasi-sexuelle qu'il entretient avec Batman sont le reflet d'une pléthore de théories sur les liens entre eux. La page où le Joker se réveille après le passage à tabac dans une chambre où chaque centimètre carré est occupé par l'image de la chauve-souris ne vient que renforcer une obsession dont on sait qu'elle existe (en plus d'offrir un lot conséquent de références). Tous ces poncifs sont repris, avalés et digérés par le scénario de Sean Murphy qui nous les réarrangent ensuite à sa façon pour livrer quelque chose qui, je l'espère, saura rester aussi intelligent et novateur dans la suite de la série.

Ses planches  nous livrent un Gotham où même l'ombre semble sale. Comme s'il y avait quelque chose de malsain dans les ténèbres autrefois réconfortantes car elles abritaient le héros de la ville. Batman devient une figure toujours aussi charismatique, mais quelque chose dans sa posture, dans les ombres de son visage évoque en nous le démon qu'il n'était censé représenter que pour les criminels.

Véritablement intéressant à lire pour tous les fans du Chevalier Noir trop engoncés dans la routine de ses affrontements manichéens, Batman - White Knight est un comics qui appelle à la théorie. Dès ma deuxième lecture, j'ai relevé des lignes de dialogue, des choses qui permettent de supposer où Sean Murphy veut nous emmener dans cette variation originale et inspirée. A suivre pour confirmer les doutes, certes... mais dans l'espoir d'une belle surprise.

 

Review : Animosity - Le Réveil (Snorgleux Comics)

Qu'on se le dise : j'adore avoir raison ! Fanfaronner à coups de "Je vous l'avais bien dit" provoque chez moi une extase que seule la conclusion d'une soirée aux chandelles avec un verre de vin et un fond d'Otis Redding parvient à égaler. Il n'est donc pas étonnant que je profite de la sortie de ce premier tome d'Animosity pour vous remémorer mes paroles lors du derniers Free Comic Book Day : "Animosity est mon coup de coeur."

Néanmoins pour celles et ceux qui auraient ignoré mes doux conseils, voilà une piqûre de rappel à l'occasion de la sortie du premier volume de la série de Marguerite Bennett chez Snorgleux Comics.

L'histoire pourrait ressembler à un conte de fées. Un beau jour, sans que l'on sache pourquoi, tous les animaux se retrouvent dotés d'une conscience et surtout de la parole. Une parole qui leur servira dans un premier temps à réclamer vengeance pour tout ce qu'ils ont subi aux mains des hommes. C'est dans ce nouveau monde soumis à de nouvelles règles que nous allons suivre les aventures de Jess et de son fidèle chien Sandor (oui, c'est une référence à Game of Thrones) lancés dans un road trip à travers les États-Unis pour retrouver le grand frère de la jeune orpheline.

"Nouvelles règles" qu'on a dit

Une intrigue de base assez simple mais qui entretient néanmoins une aura de mystère. Narrée de façon non-chronologique, l'histoire se permet des ellipses pour garder ses secrets. Débutant juste après le "Réveil" du règne animal, on saute plusieurs semaines en avant alors que Jess et ses parents organisent leur nouvelle vie, puis quelques mois plus tard alors que les parents de la fillette sont morts dans des circonstances inconnues.

Il est difficile de qualifier Animosity... On pourrait parler d'univers post-apocalyptique, sauf qu'il n'en est rien. Dystopie ? Je ne pense pas non plus... Animosity nous décrit une redéfinition de la société telle que nous la connaissons. Les animaux réclament une place qui n'était jusque là occupée que par l'être humain : celle d'espèce dominante et consciente. En effet, sans faire aucun prosélytisme vegan, le monde du comics pose cette simple question : peut-on manger un être doué de conscience ? 

Cette quête de nourriture est l'un des aspects majeurs du volume. Les cinq épisodes du recueil nous montrent des humains s'accrochant à leur ancienne supériorité aussi bien que d'autres qui prennent le parti des animaux. D'ailleurs, les bêtes en tous genres apprennent également à coexister entre elles aussi bien qu'avec les hommes. Une vision d'une société nouvelle qui n'est pas sans rappeler l'univers de Y, le Dernier Homme si on l'avait mixé avec les touchants Pride of Baghdad et Nou3.

 

"Rendez-vous, vous êtes cerf-nés" (oui, c'est un élan... ne venez pas me chercher des... NOISES)

Cependant, au-delà de toute considération sociétale, Animosity est un hommage à l'Amour que nous portent nos animaux domestiques. La relation entre Jess et Sandor est véritablement émouvante. Ensembles depuis leur plus tendre enfance, la fillette et son limier se vouent un Amour comme on en voit peu. Les toutes premières paroles de Sandor lui serviront à confesser l'Amour qu'il porte à sa maitresse. Par la suite, il essaiera de remplacer ses parents avec tous les doutes et les difficultés que cela implique.

D'ailleurs, dès le premier chapitre, le brave toutou n'hésitera pas à affronter un tigre pour défendre sa maîtresse. Un tigre ! Vous vous rendez compte ? Si Sandor avait été un chat, lui et son compère félin se seraient entendus pour partager les restes de la gamine... Je vous ai dit que je n'aimais pas les chats ?

Les planches de Rafael de Latorre ? Elles sont juste magnifiques. La difficulté dans l'exercice aurait pu être de faire passer des émotions sur les visages des chiens, chats, bisons, baleines à bosses et crevettes qui peuplent le récit. Le dessinateur s'en tire avec brio et avec une exactitude dans ses protagonistes bestiaux qui mérite le plus profond respect.

 

Elles gambas-dent sous l'océan...

On dit souvent que les gens qui n'aiment pas les animaux n'aiment pas les gens. Je pense que c'est en partie vrai... De même, je pense que les gens qui aiment les animaux autant qu'ils nous aiment (sauf les chats) ne peuvent qu'aimer Animosity. Un grand merci accompagné d'un coup de chapeau à Snorgleux Comics pour cette sortie et vivement le tome 2 !

Don't Fear The Reader #6

Un nouveau Don't Fear The Reader... inversé pour cause de "je ne comprends rien à YouTube" et de flemme de réuploader.

Trois chroniques en flash donc avec :

- Deadpool - Agent X chez Panini Comics

- Batman : New Gotham - Evolution chez Urban Comics
- American Monster Tome 1 chez Snorgleux Comics

D'ailleurs un grand merci à ces derniers de m'avoir envoyé de quoi faire les reviews de leurs albums. Cela en valait vraiment la peine.

Review : Never Go Home - La Cavale de Duncan et Maddie (Glénat Comics)

On commence à le savoir : les bons titres indés sont chez Glénat ! Mais à quoi reconnait-on un titre indé ? Petit guide à l'usage des néophytes :

- Une couverture arty

- Un résumé qui n'implique pas des super-héros en collants

- Les planches ne ressemblent à rien que vous ayez déjà vu

Never Go Home (ou We Can Never Go Home en VO) réunit pratiquement tous ses éléments. L'histoire est celle de Madison, une fille populaire et intelligente qui se lie d'amitié avec Duncan, le loser du lycée après que ce dernier l'ait vu faire usage de la super force dont elle est dotée d'une manière inexplicable. Heureuse de trouver quelqu'un qui l'accepte telle qu'elle est et devant qui elle n'a pas à se cacher, l'adolescente commettra l'irréparable lorsqu'elle verra son nouvel ami se faire battre par son père.

Les deux jeunes gens fuiront alors leur petite ville pour un périple sur les routes secondaires américaines. Dealers de drogue, policiers, agents fédéraux et autres jeunes dotés de pouvoirs croiseront leur route. Car oui, Madison n'est pas la seule super/mutante/spéciale de ce monde. D'ailleurs, Duncan lui-même dira posséder un pouvoir dont il ne fera jamais la démonstration : celui de tuer quelqu'un par la pensée comme il a tué sa propre mère.

Quand Tueurs Nés (ou True Romance et Badlands) et Misfits ont fait l'amour... c'est là qu'est né Never Go Home. Romance boiteuse entre deux ados qui se prennent les doigts dans un engrenage de violence et y perdent bien plus que quelques phalanges. Hymne post-punk à cette même violence décomplexée qui n'apparait plus aussi problématique aux deux héros une fois que la machine est lancée. L'histoire de Matthew Rosenberg et Patrick Kindlon est un peu tout ça... et plus encore.

Never Go Home est un état de fait. Le photogramme d'un sentiment de ne pas appartenir au monde qui nous entoure, la douce douleur d'être quelqu'un de différent. Si nombre de comic-books ont traité cette thématique par le passé (ne serait-ce que X-Men ou, plus récemment, They're Not Like Us) mais Rosenberg et Kindlon y amènent quelque chose de différent. Leurs héros ne cherchent pas à se faire accepter ou à profiter de leurs dons... ils veulent juste fuir à la recherche d'un havre qu'ils savent bien qu'ils ne trouveront jamais.

C'est peut-être dans cette constante fuite en avant qu'il faut appréhender le volume. Les dessins de Josh Hood sont la plupart du temps "fuyants" avec un trait et une mise en scène très simple et rapide. Le découpage de certaines scènes de dialogues montrent aussi à plusieurs reprises le sentiment d'urgence qui animent Duncan et Maddie dont en faisant de la page une grille qui - pour moi - représente la prison dans laquelle leur évasion les enferme.

Incidemment, les défauts du scénario semblent moindres (mais ils existent quand même) pris sous cette perspective de la fuite en avant. Le personnage de Duncan semble indécis et les scènes où quelqu'un le tabasse se répètent régulièrement... mais n'est ce pas là un moyen de nous montrer que peu importe ses décisions, il en revient toujours au même point. Peu importe la fugue, la seule personne qu'il ne peut pas fuir, c'est lui-même.

La conclusion de l'album laissera aussi pas mal de gens sur leur faim. Peu de choses sont expliquées et on peut même se demander l'intérêt de la scène finale... mais les héros ont fui pour ne pas avoir à répondre aux questions et aux doutes qui les rongeaient, alors pourquoi devrions-nous - lecteurs - avoir une réponse qu'eux-mêmes ne désirent pas connaître ?

Dernier point pour reconnaître un titre indé :

- Il vous fait vous poser pas mal de questions...

Review : Faith - Double et Faux Semblants (Bliss Comics)

Il existe une règle divine connue d'un petit nombre d'initiés dans cet univers : Si George Michael l'a dit dans une chanson, c'est cool. Quiconque se souvient des petites fesses de l'icône de la Pop moulées dans un jean plus serré que mon café du matin, ne pourra que hocher la tête avec entrain en acquiesçant quand je vous dis "You gotta have Faith" (Vous devez avoir Faith pour les non-anglophones).

Après un premier tome enthousiasmant qui regroupait la première mini-série consacrée au personnage, la revoilà dans les quatre premiers épisodes de sa série régulière.

Lancée dans une carrière solo de super-héroïne à L.A, Faith Herbert doit jongler entre sa lutte contre le crime sous le pseudonyme de Zéphyr et son métier de bloggueuse / journaliste sous l'alias de Summer Smith.

Sans rentrer dans les détails, la gironde psiotique va - dans ce nouveau volume - se découvrir une surprenante némésis avant de se lancer dans un team-up avec Archer pour stopper un voleur aux pouvoirs surnaturels dans une convention SF. Des aventures genre ordinaires pour un comics de super-héros, mais le grand avantage de Faith tient énormément plus à la personnalité de sa protagoniste qu'à l'originalité de ses histoires. En effet, à une époque bourrée d'anti-héros complexés et torturés, la fraîcheur et la candeur de Faith ont un véritable effet revigorant.

Car les scenarii de Jodie Houser s'emploient davantage à rendre Faith attachante qu'à nous raconter ses exploits. Elle est une geek et sa vocation de justicière lui vient en droite ligne des comics qu'elle lisait étant enfant. C'est pour cette raison que - lorsqu'elle rencontre son double - elle sait tout de suite qu'il s'agit soit d'un doppelgänger maléfique, soit d'un clone. Elle cite également Star Wars et passe des soirées à jouer aux jeux de rôles sur table...

Pourtant, Houser parvient à éviter le traitre piège du fan-service ! Les références servent véritablement à construire une complicité non pas entre la scénariste et son public, mais bel et bien entre la protagoniste principale et le lecteur.

Au-delà de son côté geekette, Faith est également une fille fleur bleue aussi romantique qu'elle est entreprenante. Elle se pâme pour les acteurs de cinéma tout en cherchant à approfondir sa relation avec Archer. Une fille de son époque qui s'invente une vie dans ses rêves tout en assumant la réalité. On est ici bien loin des clichés féminins du genre que sont "la déesse guerrière inaccessible" et "la demoiselle en détresse". En ce qui concerne le physique - pour celles et ceux qui se poseraient la question - ni les dialogues ni l'histoire n'y font la moindre référence... et c'est du génie ! Après tout, pourquoi devrait-on y accorder une quelconque importance ?

Porté par les planches de Pere Pérez et Marguerite Sauvage l'ensemble de l'album est graphiquement fluide. S'y alternent séquences réelles et oniriques dans lesquelles le trait girly et juvénile de Sauvage et les tons rose bonbons nous permettent encore une fois d'échapper à la morosité de beaucoup d'autres de nos lectures. Nul besoin d'en douter, on est dans la tête et dans l'univers de l'héroïne plutôt que dans celles des auteurs.

Véritable hommage au genre en ce qu'il a de plus classique et old school, tout en lui apportant une touche de modernité de bon aloi, Faith mérite de se hisser sur le même rang - voir même au-dessus - de la plupart des séries actuelles. Simple (pas besoin d'avoir des connaissances trop poussées de l'univers Valiant pour apprécier l'histoire) et divertissant, Bliss Comics nous propose LA série à suivre tant pour les aficionados que pour les novices désireux de trouver quelque chose d'original.